Die Zweitsemester-QBs Zajack und Puckett sorgen für einen heißen Start bei McDonald's

Aug 22, 2023

1. September 2023

Eingereichtes Foto / Mahoning Valley SportsMcDonalds Zweitsemester-Quarterback Kyle Puckett wirft einen Pass gegen Columbiana.

MCDONALD – In McDonald gibt es eine Jugendbewegung, da einige junge Leute an der Spitze eines Blue Devils-Teams stehen, das für Aufsehen sorgt und Erwartungen weckt.

Nach zwei aufregenden Comebacks im vierten Quartal gegen Southern und Columbiana zu Beginn der Saison ist McDonald ungeschlagen und hat seinen besten Start seit 2018 hingelegt, als es eine Gesamtbilanz von 11:1 aufzeichnete.

„Wir sind gespannt auf die ersten paar Wochen und darauf, wie sie verlaufen sind“, sagte McDonald-Cheftrainer Dan Williams. „Wir waren in beiden Spielen am Boden, und unsere Kinder haben einfach die Fassung bewahrt und konnten im vierten Viertel zurückkommen und Siege einfahren. Für eine junge Fußballmannschaft – wir stellen derzeit erst drei Senioren auf – um zu zeigen, wie souverän sie ist, sind wir gespannt auf das, was jetzt und definitiv auf unsere Zukunft passiert.“

Im Mittelpunkt des Erfolgs der Blue Devils in dieser Saison stand das Zweitsemester-Quarterback-Duo Drew Zajack und Kyle Puckett. Nachdem das Paar in der gesamten Offseason um die Position gekämpft hatte, entschied sich Williams für ein Zwei-Quarterback-System. Das Signalgeberpaar war für die Blue Devils eine Zündkerze.

„Wir haben zwei wirklich gute Quarterbacks, und sie sind mental ihrem Spiel voraus“, sagte Williams. „Sie schauen Fußball, sie kennen sich mit Fußball aus, ihr Fußball-IQ ist sehr hoch und das ist wichtig für ein junges Kind, das versucht, an einem Freitagabend herauszukommen und aufzutreten. Es ist nicht immer leicht. Aber ich bin beeindruckt, wie sie ihre Fassung bewahrt haben und wie gelassen sie am Freitag sind.“

Bei der Aufteilung der Drives haben beide Quarterbacks über 100 Yards und mindestens einen Touchdown geworfen. Sie sind auch beide mindestens 70 Meter weit gelaufen.

Puckett führt den Passangriff an und hat 12 seiner 24 Pässe für 185 Yards und zwei Touchdowns absolviert, während Zajack acht seiner 15 Versuche für 122 Yards und einen Touchdown absolviert hat.

Mit einem Gewicht von 6-3 und einem Gewicht von 210 Pfund hatte Zajack im Laufspiel einiges zu bewältigen. Er hat mit 28 Läufen 150 Yards zurückgelegt, und Williams hat ihn entlang der Torlinie oft eingesetzt, etwa bei drei schnellen Touchdowns.

„Es ist schwer, einen Jungen wie ihn bergab zu bewältigen“, sagte Williams. „Ihre Körpertypen unterscheiden sich ein wenig, deshalb gehe ich in solchen Situationen eher zu Drew.“

Aufgrund der geringfügigen Unterschiede in der Körperstruktur sind einige zu dem Schluss gekommen, dass die Blue Devils passen, wenn Puckett im Spiel ist, und wenn Zajack im Spiel ist, laufen sie. Williams sieht das nicht so. Er ist davon überzeugt, dass jeder in der Lage ist, beides zu tun, und dass das Spiel unabhängig davon, wer im Spiel ist, gleich ist.

„Ich versuche, mich davon nicht beeinflussen zu lassen“, sagte Williams. „Ich versuche, den gleichen Spielplan aufzustellen, egal ob Kyle dabei ist oder Drew dabei ist.“

Dies ist auch der Grund dafür, dass die Offensive von McDonald's viel schwieriger zu stoppen ist. Die Tatsache, dass zwei auf ihre Art einzigartige Quarterbacks in und aus den Spielen wechseln, lässt die Teams raten, was die Blue Devils tun werden.

„Ich denke, das macht uns sehr gefährlich“, sagte Puckett. „Wenn wir innerhalb der Fünf sind, ist Drew eine große Laufgefahr und wir können beide den Ball gut werfen. Man weiß nie, was man bekommt, und auf diese Weise sorgen wir für eine ehrliche Verteidigung, das hilft uns sehr.“

Die beiden Quarterbacks kämpfen seit Beginn der Offseason um die Position und Williams dachte immer, der eine oder andere würde davonziehen und den Startplatz übernehmen. Als dies nicht der Fall war, entschloss er sich, mit beiden zu gehen, und auf lange Sicht hat es ihnen zum Besseren geholfen.

„Wir nehmen seit Beginn des Sommers an Wettbewerben teil und wussten beide, dass derjenige, der es bekommt, es auch bekommen wird“, sagte Zajack. „Auf jeden Fall haben wir uns gegenseitig dazu gedrängt, unser Bestes zu geben, und auf lange Sicht wird uns das sehr weiterhelfen. Wer auch immer Quarterback ist, wir sind in guten Händen.“

Das Paar bezeichnet seine Beziehung in der Praxis als sehr wettbewerbsintensiv, da sie sich gegenseitig dazu drängen, besser zu werden. Aber wenn sie freitags das Spielfeld betreten und die Lichter angehen, geht es darum, was sie tun können, um der Mannschaft zum Sieg zu verhelfen.

„Am Freitagabend geht es weniger darum, konkurrenzfähig zu sein, sondern mehr darum, zu gewinnen“, sagte Puckett. „Wir helfen uns im Training auf jeden Fall gegenseitig, und das Gleiche gilt auch für die Trainer. Es spielt keine Rolle, wer auf dem Feld ist, solange wir gewinnen.“

Diese Einstellung hat sich auch auf den Rest des Teams übertragen. Williams sagte, das gesamte Team habe sich die Mentalität zu eigen gemacht, das Programm umzukrempeln. Es spielt keine Rolle, wer die Stars sind oder welcher Klasse Sie angehören.

In der Nebensaison und in den beiden ersten Wochen der Saison hat er viele verschiedene Spieler gesehen, die aufgestiegen sind, und das alles hat zu dem heißen Start beigetragen.

„Die jüngeren Kinder möchten ihre Spuren hinterlassen, und diese Senioren möchten dieses Programm mit einem guten Ergebnis verlassen“, sagte Williams. „Jeder zieht einander zur Rechenschaft, und das haben wir in der gesamten Vorsaison gepredigt. Es spielt keine Rolle, in welcher Klasse Sie sind, lasst uns uns gegenseitig anspornen und uns gegenseitig zur Rechenschaft ziehen.“

Die Blue Devils haben heute Abend die Chance, auf 3:0 zu kommen, wenn sie nach Campbell reisen, um gegen die Red Devils anzutreten. Anpfiff ist für 19 Uhr

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